Das Buch soll das Chemiewissen vermitteln, das nach Überzeugung des Autors zur Allgemeinbildung gehört. Dazu bedient es sich in erster Linie der Sprache, die - wo nötig - durch chemische Formeln und Gleichungen ergänzt wird. Auf diese Weise schlägt das Buch eine Brücke zwischen der Schulbildung und universitärer Lehre, so dass es eine Empfehlung für Studierende aller Fachrichtungen ist, die ihre erste Chemie-Vorlesung hören. Schüler, Lehrer und interessierte Laien können ihr Chemiewissen ebenfalls auffrischen und erweitern.

Einführung: Allgemeinbildung im Wandel der Jahrhunderte.- CO₂, H₂O und Konsorten

Von der Entdeckung des Sauerstoffs bis zur Elektronentheorie der Red-Ox-Reaktionen
Das Periodensystem der chemischen Elemente
Komplexe Chemie
Eine erste Einführung und Orientierung zur Stoffvielfalt in der organischen Chemie mit Beispielen aus dem Alltag
Chemische Phänomene in der Natur - Vom Rosten bis zu den Düften der Flora
Zum Umgang mit Gefahrstoffen - wann werden chemische Substanzen gefährlich?- Glossar.