Christian Schönfeld studierte Humanmedizin an der Freien Universität Berlin. Er promovierte 1987 im Institut für Anästhesiologie bei Prof. Dr. med. S. Piepenbrock zum Thema „Klinische Untersuchung zur postoperativen Analgesie mit Nalbuphin und Tramadol bei Kindern“ mit magna cum laude. Von 1988 bis 2009 war er Leiter der Reisemedizinischen Ambulanz im Institut für Tropenmedizin Berlin und Prüfarzt für zahlreiche Malariaprophylaxe- und Impfstoffstudien in den Bereichen Borreliose, ETEC, FSME, Gelbfieber, Influenza, Japanische Enzephalitis, Hepatitis A und B, Typhus, Td-IPV und Tollwut. In dieser Zeit kümmerte er sich auch um die Aus- und Fortbildung von Ärzten, Apothekern sowie Studenten in den Bereichen Reise-, Impf- und Tropenmedizin und war für die Öffentlichkeitsarbeit des Instituts zuständig. Seit 1991 ist er ständiges Mitglied im Ausschuss Reisemedizin der Deutschen Gesellschaft für Tropenmedizin, Reisemedizin und Globale Gesundheit (DTG) und an allen Malariaprophylaxe- und Reiseimpfempfehlungen für Deutschland als Mitautor beteiligt. Seit 1992 arbeitet er an der Entwicklung und Koordination reisemedizinischer Informationssysteme im deutschsprachigen Raum. Von 1996 bis 1999 war er im Auftrag des Tropeninstituts außerdem mit der Tropen- und reisemedizinischen Betreuung von Entwicklungshelfern des Deutschen Entwicklungsdiensts (DED) in Berlin-Kladow betraut, bevor dieser seinen Sitz nach Bonn verlegte. 1999 wurde er in den Wissenschaftlichen Beirat der Akademie Ernst von Bergmann für ärztliche Fortbildung der Ärztekammer Berlin berufen. Von 2005 bis 2020 war er Mitglied im Wissenschaftlichen Beirat der Kaiserin-Friedrich-Stiftung für das ärztliche Fortbildungswesen in Berlin. Seit 2010 arbeitet Christian Schönfeld als wissenschaftlicher Mitarbeiter in der Reisemedizinischen Ambulanz im Institut für Internationale Gesundheit, Charité – Universitätsmedizin Berlin. Dies ermöglicht ihm, wieder mehr praktisch tätig zu sein, sich intensiver um die von ihm betreuten reisemedizinischen Informationssysteme zu kümmern und die reisemedizinische Aus- und Fortbildung von Ärzten und Apothekern zu intensivieren.